Американское оборонное ведомство готовится к масштабному этапу тестирования перспективной системы противоракетной обороны «Золотой купол». Как стало известно Bloomberg со ссылкой на осведомленные источники, уже до конца текущего года Пентагон намерен провести первые наземные испытания космических перехватчиков.
Однако полноценное тестирование в воздухе — задача более долгосрочная. Согласно планам, летные испытания запланированы на 2027 и 2028 годы. Кульминацией программы должна стать демонстрация реальной эффективности: в 2029 году система должна успешно перехватить учебную цель. Если все пройдет по плану, Космические силы США рассчитывают перейти к массовым закупкам оборудования уже в 2030 году.
Архитектура «Золотого купола» представляет собой сложный многоуровневый механизм. Программа предполагает создание трех типов перехватчиков, которые будут работать на разных этапах полета ракеты: сразу после старта, на среднем участке траектории в космическом пространстве и на финальном этапе — при возвращении объекта в плотные слои атмосферы. Конкуренция между разработчиками будет жесткой: финансирование этапов напрямую зависит от результатов тестов, а компании будут отсеиваться по ключевым параметрам — стоимости, скорости работы и общей эффективности.
Финансовые ставки в этой технологической гонке весьма высоки. По данным источников, разработчики перехватчиков для среднего участка траектории могут рассчитывать на выплату около 60 миллионов долларов за успешное наземное испытание до конца этого года. За первое летное испытание предусмотрена сумма в 126 миллионов долларов, а лидеру, который первым проведет этот запуск, полагается дополнительный бонус в размере 40 миллионов долларов.
Напомним, что сама концепция «Золотого купола» — это амбициозный проект по созданию эшелонированной защиты, инициированный президентом Дональдом Трампом в 2025 году. Его цель — объединить наземные радары и космические аппараты в единую сеть для обнаружения и уничтожения баллистических угроз. На создание прототипов вооруженных спутников администрация уже выделила 3,2 миллиарда долларов. В апреле Космические силы США подтвердили заключение контрактов с 12 ключевыми игроками рынка, среди которых такие гиганты, как SpaceX, Lockheed Martin и Anduril.
Тем не менее, путь к созданию полноценного «щита» будет крайне дорогостоящим. Бюджетное управление Конгресса США предупреждает: развертывание системы, способной противостоять даже ограниченному числу ракет, может обойтись бюджету более чем в 700 миллиардов долларов. Несмотря на колоссальные затраты, оптимизм в Пентагоне сохраняется. Министр войны Пит Хегсет уже отметил, что первые испытания, прошедшие в конце июня, завершились полным успехом.
